В выставочном зале представлены экспонаты из собрания музея-заповедника и краеведческого музея Орла. Это, например, документы «господской конторы» матери писателя Варвары Петровны, рогатина и кандалы для наказания крепостных, прижизненные издания «Записок охотника», памятная медаль в честь освобождения крестьян, напрестольное Евангелие 1779 года из Спасского храма и т.д.
Посетители выставки прикоснутся к той части истории нашей страны, поворотным моментом которой стал март 1861 года. Создать ленту времени и показать текучесть исторического процесса помогают портреты людей, влиявших на процесс крестьянской реформы, а также редкие гравюры, передающие атмосферу в закрепощённой стране.
Посетители выставки узнают, как «Записки охотника» И.С. Тургенева способствовали отмене крепостного права, кто был реальным прототипом героев тургеневских рассказов, и за что писатель в 1879 году получил в Оксфордском университете степень доктора гражданского права.
Ознакомиться с экспозицией можно в сопровождении экскурсовода. В дополнение к экскурсии по выставке проводится мастер-класс «Лубочная картинка». (6+)