Выпускник факультета иностранных языков Орловского пединститута, а затем отличник Высших курсов КГБ СССР, Владимир Зиновкин начал работать в контрразведывательных подразделениях органов госбезопасности в 1975 году.
Спустя 16 лет, в 1991 году, он покинул службу в звании майора запаса и стал искать себя на гражданке. Сначала в отрасли народного хозяйства, затем в детективной и охранной деятельности.
Однако в 1995 году, спустя год после начала первой чеченской кампании, государству вновь понадобились опытные и надёжные люди. Владимир Зиновкин откликнулся на призыв.
- В 1995 году в УФСБ России по Орловской области пришла телеграмма из центра, - вспоминает он. - Всем сотрудникам, уволенным в запас по некомпромитирующим обстоятельствам, предлагалась постоянная работа в Чеченской Республике сроком на два года. Работа подразумевала восстановление в должности и звании. Также руководство обещало предоставить квартиру по окончании срока службы.
Ветеранов службы собрали в актовом зале Управления ФСБ России по Орловской области. Оглашение текста телеграммы не заняло много времени. Но Владимиру Ильичу этих нескольких минут было достаточно для того, чтобы согласиться на такую «командировку» и написать рапорт.
- Таких рапортов по всей России было подано порядка ста, - рассказывает Зиновкин. - Но восстановили на работе лишь нескольких человек, в том числе меня и парня из Алтайского края.
В Грозном Владимиру Зиновкину пришлось дважды беседовать по поводу будущей работы с начальником контрразведывательного подразделения Управления ФСБ по Чеченской Республике полковником Ермаковым. «Нечего вам по горам с автоматом бегать, вам уже 46 лет, - настаивал старший по званию. - Освобождается место старшего инспектора управления, его вы и займёте».
- Второй доброволец поехал работать в один из районов Грозного, - рассказывает Зиновкин. - По пути в отдел на выезде из столицы весь экипаж был захвачен боевиками, которые заранее знали маршрут передвижения. Среди пленников был и мой земляк - оперработник из Мценска по имени Андрей. С ними попали в плен трое чеченцев. Как стало известно позднее, боевики около трёх часов разговаривали с пленниками. В итоге чеченцев отпустили без оружия, а наших забрали.
Как рассказал Владимир Ильич, через полгода этих ребят удалось обменять на пленённых охранников Аслана Масхадова. Видимых повреждений на телах освобождённых русских ребят не было.
Однако во время разговора с Андреем, который от природы был крепким парнем, Зиновкин узнал некоторые детали пребывания русских в чеченском плену…
- Первое время меня каждый день били чеченские пацаны 12-14 лет, отрабатывали на мне удары, - рассказал Андрей. - Когда я перестал представлять интерес для этого, меня увезли в горы на строительство укреплённых лагерей…
Будучи старшим инспектором УФСБ России по Чеченской Республике, Владимир Зиновкин контролировал соблюдение приказов в деятельности оперативных подразделений. Ему, носителю секретной информации, было запрещено даже покидать территорию управления.
- В непосредственных боевых действиях мне довелось поучаствовать только один раз - во время осады нашего здания, - вспоминает Зиновкин.
Это случилось в начале августа 1996 года, когда боевики захватили практически весь город Грозный. По воспоминаниям Зиновкина, к тому времени во всём городе осталось всего несколько очагов сопротивления: здание УФСБ, координационный центр внутренних войск МВД находившийся в бункере под стадионом г. Грозного, а также несколько блокпостов на окраинах.
- Мы занимали несколько этажей четырёхэтажного кирпичного здания с огромными окнами, - вспоминает Зиновкин.
Перед началом осады Дома правительства Чеченской Республики работа по контролю эфира в Управлении ФСБ не прекращалась ни на минуту.
Из переговоров боевиков чекисты заранее знали направление их главного удара - Дом правительства. Попутно сепаратисты планировали уничтожить остальные структуры, обеспечивающие его деятельность.
- Наряду с обычными «увещеваниями» на русском языке в бесполезности сопротивления и необходимости сдаться проходила и более ценная информация, - рассказывает Владимир Ильич.
Однажды один из главарей боевиков поинтересовался в эфире, почему так долго возятся с «гадюшником» (именно так в эфире радиостанций боевики именовали Дом правительства).
- Фээсбэшники не дают поднять головы, нет возможности пробиться к зданию правительства со стороны института нефти и газа, - отвечал командиру один из боевиков. - Что делать после захвата с обороняющимися в здании МВД и ФСБ?
- «Гадюшник» и МВД сжечь, всех ментов и армейских уничтожить. Фээсбэшников пока не трогать, мы с ними разберёмся потом, - ответил тот по рации.
По мнению Зиновкина, чекисты были нужны боевикам в качестве «допросного материала». Также им была важна информация, хранившаяся в сейфах УФСБ.
Дом правительства сепаратисты уничтожили огнём спустя несколько дней. После этого фронт приблизился к зданию УФСБ на расстояние 25-30 метров - буквально на ширину улицы.
- Жар от Дома правительства пробивал даже стену из мешков с песком, которые защищали оконные проёмы в дежурке, - вспоминает Зиновкин. - 9 августа 1996 года Владимир Ильич сделал в служебном журнале последнюю запись: «Помещение дежурки разбито, средства связи выведены из строя, личный состав - боеспособен».
Зиновкин покинул расположение УФСБ России по Чеченской Республике только 22 августа, а 26-го вернулся в г. Орёл.
Одним из итогов командировки Владимира Зиновкина стал выпуск документальной повести «Герои необъявленной войны», которую автор посвятил событиям августа 1996 года в Грозном и своим сослуживцам, с которыми довелось пережить трудное время.
Справка
Владимир Ильич Зиновкин
Родился 22 апреля 1950 г. в Тбилиси в семье военнослужащего.
В 1956 г. семья переехала в г. Орёл.
В 1968 г. окончил среднюю школу №2 г. Орла.
В 1969-1974 гг. - студент факультета иностранных языков Орловского государственного пединститута.
В 1974 г. призван на службу в органы КГБ СССР.
18 августа 1975 г., окончив с отличием Высшие курсы КГБ СССР, приступил к работе в контрразведывательных подразделениях.
29 февраля 2000 г. уволен в запас из органов ФСБ России.