У орловца Константина Сальникова - необычное хобби: уже третий год он сам собирает, сушит, смешивает, купажирует разные травяные чаи

Своё хобби, уже начинающее перерастать в маленькое домашнее производство, Костя назвал творческим объединением «Чай будет!». Да, творческим оно названо не случайно - каждый купаж рождается в творческих муках.

- Сам иван-чай, на мой взгляд, не обладает каким-то особенным вкусом, но в сочетании с различными травами приобретает неповторимый вкус и аромат, - говорит Константин.

Сейчас он уже о каждой травке много чего может рассказать, а ведь увлечение собирательством началось не так давно и совершенно случайно: ехал как-то с друзьями лесными дорогами и увидел ярко-розовые островки цветущего кипрея узколистного (именно так по-научному называется иван-чай), собрал, в Интернете почитал, как правильно ферментировать, накрутил, засушил, потом заварил - напиток готов.

- Пили сами, угощали друзей, за месяц всё приготовленное выпили, - вспоминает Костя. - На следующий год собрал уже побольше. Теперь внимательнее отношусь к процессу ферментации, который очень важен для вкуса будущего напитка. Сейчас у меня в семье никто чёрный чай совсем не пьёт - только чай собственного приготовления.

В этом году Константин заказал у знакомого столяра специальный станок для скручивания листа кипрея, ведь работа эта не из лёгких - семь потов сойдёт, пока добьёшься нужного результата. Из скрученных листьев кипрея Костя делает чайные шарики - кудельки, как он их назвал.

Константин деловито расставляет на столе множество маленьких баночек - запах ароматных трав не могут скрыть даже закрытые крышки. Лист облепихи, липа, ромашка, календула, лаванда, клевер, жасмин, чабрец, монарда - чего здесь только нет! Самое интересное, что все эти травы и цветы Костя выращивает у себя на дачном участке! Настоящий крафт - так он сам называет своё занятие («крафт» с англ. - «ремесло», «умение») - производство уникальных, эксклюзивных товаров небольшими партиями.

- Раньше на даче было шесть соток картошки, теперь - шесть соток цветов и трав, - рассказывает Сальников. - Трав много, купажи придумываю сам. Так, есть купажи «Пряный», «Подтверждённый», «Отборный». Я по натуре - символист, поэтому, например, когда собирал купаж для футбольной команды «Торпедо», то вдохновлялся цветами команды: белым, зелёным, чёрным, искал травы именного этого цвета. А ещё руководствовался тем, что у футболистов больное место - суставы, поэтому в сбор включил облепиховый лист. На следующий год хочу посадить физалис. Идей для творчества - море. Мне нравится возиться в земле, высевать семена, нравится летом присесть на скамейку и, вдыхая аромат трав и цветов, слушать мерное жужжание пчёл.

Конечно, у друзей Константина есть уже любимые вкусы, любимые купажи, которые они ему заказывают. Но напитки творческого объединения «Чай будет!» постепенно становятся известными и в широких кругах. Так, Сальников не раз выходил со своими чаями на открытые уличные мероприятия, соревнования, концерты.

- Молодёжь подходит, интересуется, пробует, - рассказывает Костя. - Не всё же пиво пить! Кстати, чайные сборы очень хороши и в холодном виде.

Сын Константина, 15-летний Филипп, папино увлечение разделяет и даже помогает скручивать аккуратные кудельки иван-чая.

- Все знают о пользе травяных чаёв - там столько витаминов! Наша семья давно перестала болеть респираторными заболеваниями. Лучшая прививка от гриппа!

Мне нравится то, чем я занимаюсь, - говорит Константин. - Работа у меня обычная, больше техническая, а чайное творчество - моя отдушина. И ещё это даёт людям удовольствие и пользу. Мечтаю когда-нибудь открыть свою чайную. В Орле пока таких нет. Так что, возможно, я стану первым. Чай будет!