Одной из причин снижения занятости являются постоянные колебания в экономике, связанные с кризисными явлениями, а также снижение темпов экономического роста.
Анализ рынка трудовых ресурсов в стране, представленный учёными Института социального анализа и прогнозирования РАНХиГС при Президенте РФ в «Ежемесячном мониторинге социально-экономического положения и самочувствия населения», показал существенное снижение численности экономически активного населения. Спад вызван в первую очередь демографическими причинами - старением трудовых ресурсов, в результате чего снижается общий уровень экономической активности населения. На 1 января 2018 года численность рабочей силы в возрасте 15 лет и старше составила 75,8 млн человек. При этом уровень занятости населения составил 59,3%.
Академик РАН, зав. кафедрой экономической теории и политики РАНХиГС Абел Аганбегян отмечает, что в России наряду с официальным функционирует неформальный рынок труда, доля занятых в котором по итогам первого квартала 2018 года установилась на уровне 19,4%.
Как отмечает доктор экономических наук, профессор Среднерусского института управления - филиала РАНХиГС Людмила Проняева, отношение к неформальной занятости в стране сложилось довольно противоречивое. С одной стороны, «неформалы» не платят налоги, не делают пенсионных отчислений, не имеют обязательной медицинской страховки и т.п. При этом налоговые потери в стране составляют примерно 145 млрд рублей, Пенсионный фонд недополучает около 700 млрд рублей в год. С другой стороны, неформально занятые заполняют определённые ниши вакансий, которые не вызывают интереса у официально работающего населения, кормят свои семьи, не требуют пособия по безработице. С этой стороны неформальная занятость выступает неким способом сокращения безработицы в стране.