В конце 1970-х - начале 1980-х, окончив Орловское высшее военное командное училище связи КГБ при СМ СССР им. М.И. Калинина, он стал секретарём комитета комсомола батальона курсантов. Весёлый, жизнерадостный, активный - он всегда был душой компании: пел, плясал, читал стихи.
Командир взвода, командир роты, командир батальона - эти должности научили Тихонова прежде всего хозяйственности и, конечно, работе с людьми. Журналистский коллектив - это вещь сложная, непостижимая. И подполковнику Тихонову пришлось пройти некоторый период адаптации, чтобы завоевать авторитет «акул пера».
В 2003 году ему была поручена редакция ведущей газеты области. Время было непростое. Редактор энергично взялся за дело. Прежде всего, были обеспечены комфортные рабочие места для журналистов: современные столы, кресла сменили старую, видавшую виды советскую мебель, печатные машинки вежливо уступили место компьютерам. Настоящим праздником для сотрудников редакции стало открытие в подвале редакции спортивного зала с тренажёрами, шведской стенкой, теннисным столом и даже модными фитболами.
Ещё с военной службы Александр Николаевич понял, что для своего коллектива надо создавать нормальные человеческие условия - всё воздастся сторицей!
Новогодние спектакли, дружные поездки в музеи, на природу - коллектив при Тихонове стал сплочённой командой.
Главной задачей Александра Тихонова как редактора было держать верный политический курс газеты, что ему - депутату облсовета, было нетрудно. Он присутствовал на всех совещаниях и планёрках в администрации области, на заседаниях комитетов и сессиях облсовета.
При этом главный редактор не стеснялся признаваться, что всё время учился секретам создания хорошей газеты. Учился у своих замов, у маститых журналистов.
«Мои бойцы» - так нередко называл своих журналистов Александр Николаевич. И этот бойцовский дух неизменно передавался корреспондентам. Он никогда не стеснялся называть правительственную газету «рупором власти», и даже гордился этим. Государственность, единство, патриотизм - такие приоритеты были у Александра Тихонова.
Даже после ухода из газеты Александр Николаевич не забывал про журналистов, он часто гостил в редакции, приглашал журналистов к себе на дачу, живо интересовался редакционными делами.
Несколько лет он мужественно сражался со страшной болезнью, не унывая, подшучивая, подбадривая и себя, и других. В памяти знавших его людей Александр Тихонов остался сильным, смелым, ярким человеком. 23 сентября его не стало... Светлая ему память…
Справка
Александр Николаевич Тихонов
Родился 6 апреля 1956 г. в Орле.
В 1978 г. окончил Орловское высшее военно-командное училище связи; в 1991 г. - Ленинградскую академию связи им. С.М. Будённого; в 2000 г. - Орловскую региональную академию государственной службы.
В 1978-1998 гг. - служба в Вооружённых силах СССР и РФ, на военной, военно-преподавательской и представительской работе.
С 2003 по 2011 гг. - главный редактор газеты «Орловская правда». Избирался депутатом Орловского областного Совета народных депутатов в 1998, 2002, 2007 гг. Член общественного совета УМВД России по Орловской области, при СУ СК РФ по Орловской области.