В 2020 году это высокое звание присвоено городу Мценску, территория которого на два года стала ареной грандиозных сражений Великой Отечественной войны. Без малого три недели длилось сражение. В 1939 году этого времени фашистам было достаточно, чтобы разгромить Польшу.
Противостоявшие «Тайфуну»
30 сентября 1941 года началось немецкое наступление на Москву под кодовым названием «Тайфун». Наступление немецких войск из Орла вдоль шоссе на Мценск началось утром 5 октября 1941 года. В Мценске немцы были остановлены до 23 октября 1941 года.
Под Мценском был сосредоточен 1-й особый гвардейский стрелковый корпус (командующий - генерал-майор Дмитрий Данилович Лелюшенко). Здесь впервые было применено действие танков из засады. Воины двух танковых бригад, 4-й и 11-й, руководимые полковником Михаилом Ефимовичем Катуковым и подполковником Виктором Александровичем Бондаревым, действовали дерзко, огнём и тараном громили отборные фашистские танковые соединения Гудериана.
В Мценске действовал истребительный батальон под командованием секретаря райкома партии Ивана Григорьевича Суверина. В нём насчитывалось до 120 вооружённых добровольцев.
Командир лётной эскадрильи старший лейтенант Николай Иванович Власов на самолёте МиГ‑3 ударом крыла срезал хвостовое оперение «юнкерса», а затем винтом перерубил его надвое. В небе над Мценском сражался Герой Советского Союза Борис Иванович Ковзан - единственный в мире лётчик, совершивший четыре воздушных тарана.
В октябре 1941 года в Мценске совершил подвиг Герой Советского Союза старший политрук 1-го особого стрелкового корпуса Николай Поликарпович Власенко: он прорвался в окружение фашистов, которые захватили реактивные установки «катюша», и расстрелял их, чтобы не достались врагу. Боец погиб под лавиной вражеского огня. В честь героя в Мценске названа улица, установлена мемориальная доска рядом с памятником «Катюша».
После отхода наших войск начался тяжёлый - 21 месяц - период немецко-фашистской оккупации.
Часть территории Мценского района была освобождена от оккупантов в результате контрнаступления Красной Армии под Москвой в декабре 1941 года. Но противник прочно закрепился на оборонительном рубеже - на реке Зуше, создав так называемую мценскую группировку 2-й танковой армии. Немецкое командование придавало Мценску огромное значение. Плацдарм на восточном берегу Зуши имел глубокоэшелонированную оборону с мощными инженерно-заградительными укреплениями и опорными пунктами. Отсюда фашисты намеревались вновь наступать на Москву.
С 5 февраля по 30 апреля 1942 года проводилась Болховско-Мценская наступательная фронтовая операция силами 3-й армии Брянского фронта и 356-й стрелковой дивизии 61-й армии Западного фронта.
Дивизии 3-й армии Брянского фронта генерала Горбатова прочно закрыли дороги, идущие из Орла в Тулу и Москву, не допуская прорыва противника в этом направлении. Части дивизий, ведя активную оборону, проводили отдельные армейские наступательные операции, держали противника в постоянном напряжении, уничтожая его огневые точки и истребляя живую силу и технику. В ходе ожесточённых боёв мценской группировке противника был нанесён серьёзный урон.
Весной - осенью 1942 года частями Брянского фронта были предприняты войсковые операции по овладению железнодорожной станцией и городом Мценском. В результате ожесточённых боёв части 3-й армии Брянского фронта добились улучшения своей обороны. В результате ни 2-я танковая, ни 9-я полевая армии гитлеровцев не смогли перебросить на помощь 6-й армии Паулюса под Сталинград ни одного крупного соединения. Потери противника составили 31 218 человек.
26 апреля 1942 года дежурный по станции Тула принял бронированные вагоны с маскировочной зелёно-жёлтой окраской - «крепости на колёсах». Это был 31-й отдельный особый Горьковско-Варшавский ордена Александра Невского дивизион в составе бронепоездов «Илья Муромец» и «Козьма Минин», которые в свободное время своими силами и на собственные средства построили рабочие паровозных депо города Горького. Такие бронепоезда являлись новейшей, сверхсекретной техникой.
Бронепоезда прошли с боями от Мценска до Берлина, сделав 150 мощных огневых налётов на переднем крае обороны и на прифронтовые станции снабжения противника. В честь воинов-железнодорожников 20 июля 2003 года на привокзальной площади Мценска установлен памятник «База бронепоезда».
Для улучшения оперативной обстановки зимой - весной 1943 года были проведены войсковые операции Брянского фронта против мценской группировки противника с использованием отдельных лыжных бригад морской пехоты. 116-я отдельная Тихоокеанская лыжная бригада совместно с 5-й стрелковой дивизией 3-й армии Брянского фронта провела наступательные операции в районе сёл Нижнее Ущерево и Городище.
В мценском небе храбро сражались с фашистами сыны Франции - лётчики эскадрильи «Нормандия». В боях за Мценск в неравном бою 17 июля 1943 года пал первый командир эскадрильи майор Жан-Луи Тюлян, а накануне погиб его боевой заместитель капитан Альбер Литтольф.
В небе над Мценском открыл свой счёт сбитым немецким самолётам известный лётчик Алексей Петрович Маресьев. За бои на Орловщине, в том числе за Мценск, и проявленный при этом героизм А. П. Маресьеву было присвоено звание Героя Советского Союза.
В ночь на 12 июля 1943 года началась стратегическая операция «Кутузов», осуществляемая войсками Брянского (61-я, 3-я и 63-я армии, 15-я воздушная армия, с 14 июля - 3-я гвардейская танковая армия), Центрального (48-я, 13-я и 70-я армии, 2-я танковая армия, 19-й и 9-й танковые корпуса, 16-я воздушная армия) и левого крыла Западного (11-я гвардейская, 50-я и 11-я армии, 4-я танковая армия, 1-я воздушная армия, с 18 июля - 2-й гвардейский кав. корпус) фронтов, продолжавшаяся до 18 августа.
В рамках битвы за освобождение Орловского края проходили четыре наступательные операции - Хотынецкая, Болховская, Орловско-Мценская и Кромско-Дмитровская.
Их целью был разгром орловской группировки противника (2-я танковая и 9-я полевая армии группы армий «Центр», 37 дивизий, в том числе восемь танковых и две моторизованные, командующий - генерал-полковник В. Модель). Общая численность орловской группировки врага в июле 1943 года составляла 800 тысяч человек. В истории Второй мировой войны она была самой крупной и составляла четверть всех войск противника, находившихся в это время на Восточном фронте.
В Орловско-Мценской операции основная роль отводилась войскам 3-й армии под командованием генерал-лейтенанта А. В. Горбатова. Она имела в своём составе шесть стрелковых дивизий (235-я, 283-я, 269-я, 308-я, 342-я и 380-я) и частей усиления.
18-19 июля на орловском направлении войска Западного и Брянского фронтов продвинулись в глубину и освободили 130 населённых пунктов. Войска левого крыла Брянского фронта, усиленные 3-й гвардейской танковой армией, прорвали оборону противника на рубеже реки Олешни и продвинулись к западу оборонительного рубежа немцев. Отход неприятеля из-под Мценска и по всей линии нижнего течения реки Олешни был предрешён.
Комсорг 3-го батальона 858-го стрелкового полка 283-й стрелковой дивизии младший лейтенант Н. М. Зверинцев 21 июля с возгласом «За Родину!» первым начал форсирование Оки в районе юго-западнее Мценска, чем воодушевил воинов. Офицер погиб в районе хутора Сорочего, удостоен звания Героя Советского Союза, похоронен в пос. Отрадинском Мценского района.
20 июля 1943 года 342-я стрелковая дивизия к 15.00 перешла в наступление на Мценском направлении, форсировала реку Зушу на участке Глинское - Сомово 1-е - Толмачёвка и вышла на южную окраину Мценска. С противоположной стороны с боем в город ворвались части 283-й и 269-й дивизий. Так был освобождён важнейший стратегический узел - город Мценск.
По данным военкомата, в боях за город Мценск погиб и захоронен 6791 человек. Память воинов увековечена в мемориале славы «Вечный огонь», на аллее установлены бюсты амчан - Героев Советского Союза, а также скульптурная группа с картой боевых действий на территории Мценского района. В сквере Танкистов-первогвардейцев, названном в честь героев-танкистов, установлен ставший символом Великой Отечественной войны танк Т‑34.
По материалам исторической справки Мценского краеведческого музея им. Г.Ф. Соловьёва
