В 2021 году это высокое звание присвоено селу Речица Ливенского района, при обороне которого летом 1942 года подразделения 13-й армии ни на метр не сдвинулись со своих первоначальных позиций. Село стало поистине щитом на пути агрессора вглубь России, героическая оборона Речицы не позволила снять с этого направления танковые дивизии для развития гитлеровцами успеха на Сталинград и Кавказ.
Щитом стоявшая Речица
Боевые действия в районе села Речица продолжались с декабря 1941 по декабрь 1942 года.
Глубокой осенью 1941 года на территории Ливенского района и на подступах к городу шли ожесточённые бои.
В ходе оборонительных боёв за город Ливны в районе села Речица лётчик лейтенант В. Н. Челпанов 27 ноября 1941 года направил свой подбитый самолёт на колонну вражеских войск. За этот подвиг он был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза (посмертно).
К концу ноября вражеским войскам удалось овладеть городом Ливны. Но уже в середине декабря Красная Армия развернула Московскую наступательную операцию, в ходе которой Ливны были освобождены.
Командующий Юго-Западным фронтом Герой Советского Союза Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко приказал провести Ливенско-Елецкую наступательную операцию с целью уничтожения группировки противника между городами Елец и Ливны и выходом на рубеж Верховье - Ливны 4 декабря. Фронтовая группа генерала Ф. Костенко и 13-я армия генерала А. Городнянского выполнили поставленные им задачи к 31 декабря.
В ходе операции на левом фланге Московской битвы была впервые в истории Второй мировой войны окружена и уничтожена оперативная группировка противника - 34-й армейский корпус, который принимал ключи от Парижа.
Главной силой Ливенско-Елецкой операции стал 5-й кавалерийский корпус в составе 3-й Бессарабской имени Котовского, 14-й имени Пархоменко и 32-й кавалерийских дивизий. По итогам операции корпус стал 3-м гвардейским.
В победу над 34-м корпусом врага внесли вклад и лётчики. Их экипажи уничтожали окружённые немецко-фашистские войска в районах нп Россошное, Волчановка, Успенское, Ливны и действовали по дорогам на Орёл в районе сёл Коротыш, Речица. Речица была освобождена вместе с Ливнами.
Огромный вклад в разгром врага внесли местные подпольщики. В Речице действовала учительница А. Коростелкина. Она оперативно сообщила о дислоцировавшемся в Речице штабе немецкой мотодивизии, количественном составе вражеского гарнизона в селе. В декабре 1941 года она ещё шесть раз передавала оперативную информацию в разведотдел армии.
При освобождении Ливен и прилегающих к ним селений особо отличились бойцы 148-й, 143-й и часть сил 132-й стрелковых дивизий 13-й армии. Овладев Ливнами, войска Красной Армии устремились за отходящим противником.
В официальном документе о боях по овладению Речицей записано так: «Умело и дерзко был выполнен приказ командования - захватить с. Речица. Ряд атак, проведенных в лоб с. Речица, не имели успеха. Командир 496-го полка тов. Лев предпринял обход во фронт и тыл противника. Лично сам тов. Лев с пятью разведчиками спустился на 2 км южнее в рощу не берег р. Сосны, ночью подвёл туда два батальона, определил возможность нанесения внезапного удара и к рассвету во взаимодействии с соседним полком нанёс удар противнику с юга, откуда он совершенно не ожидал. Село Речица было взято с большими потерями для противника, в домах и погребах было захвачено много пленных».
Но летом 1942 года гитлеровцы вновь предприняли попытку взять Ливны в ходе операции «Блау». Её гитлеровское командование подготовило, захватив стратегическую инициативу после поражения советских войск в Харьковской операции (12-29 мая 1942 г.) с целью захватить плацдарм на Дону после овладения городами Ливны, Елец, Касторное, Старый Оскол, Лиски, Воронеж.
Стремясь задержать продвижение противника, Ставка Верховного Главнокомандования 28 июня - 24 июля 1942 года провела Воронежско-Ворошиловградскую стратегическую оборонительную операцию, в рамках которой 28 июня - 10 июля 1942 года на Орловской земле проходила операция «Ливенский щит» - оборонительные бои в Ливенском, Должанском, Колпнянском районах.
Оборону села Речица принял на себя 496-й стрелковый полк 148-й стрелковой дивизии 13-й армии. Во время яростных атак противника бойцы и командиры частей проявили исключительное мужество и геройство. Огромный вклад в оборону позиций был внесён артиллеристами. Им приходилось противостоять непрерывным атакам противника и постоянным обстрелам: стая за стаей «юнкерсы» на бреющем полёте утюжили село Речицу и станцию Коротыш.
За время июньско-июльских боёв частям 13-й армии удалось полностью разгромить 45-ю немецкую пехотную дивизию. Нанесён крупный урон 280-му пехотному полку, 95-й немецкой пехотной дивизии и частям 1-й бригады войск СС. От наступления противник перешёл к обороне. В боях наша армия вывела из строя в общей сложности 9600 солдат и офицеров противника, одну гаубичную батарею, батарею полковых миномётов, восемь батарей батальонных и девять батарей ротных миномётов, 41 автомашину и 12 танков.
Военсовет 13-й армии объявил всем участникам боёв, а также командованию дивизии и полков благодарность. За храбрость и отвагу орденами и медалями было награждено более 300 бойцов, командиров и политработников дивизии.
496-му и 507-му стрелковым полкам, не сдвинувшимся ни на метр со своих первоначальных позиций на рубеже села Речица, 17 июля 1942 года в этом селе в торжественной обстановке были вручены боевые красные знамёна.
Несмотря на все попытки фашистов пробить нашу оборону на этом рубеже, «Ливенский щит» выдержал, враг не смог проломить его в течение месяцев кровопролитных боёв, хотя южнее в то же время немецкие войска сумели прорвать все линии обороны и в итоге занять город Воронеж.
Летом 1942 года в ходе операции «Блау» мощному вражескому удару подверглись более десяти наших армий. И только 13-я армия выстояла и не позволила нанести удар гитлеровцам через Ливны на Московское и Саратовское стратегические направления.
Максим Кульбачный,
главный хранитель фонда Ливенского краеведческого музея
