Экскурсию для слушателей программы проводил директор ФГБНУ ВНИИСПК, доктор сельскохозяйственных наук, профессор Сергей Князев. Свой рассказ он начал с истории института, который сегодня является одним из ведущих центров селекции плодовых и ягодных культур в России, его структуре и основных направлениях работы.

Далее группа посетила лабораторию биотехнологий института. Сотрудники лаборатории подробно рассказали и продемонстрировали современные методы размножения ягодных культур. Слушатели увидели, как в стерильных условиях, в пробирках и специальных контейнерах выращиваются растения, как проходит оздоровление малины и садовой земляники. Практикующие и начинающие фермеры смогли непосредственно пообщаться с учёными, задать им вопросы, которые накопились в ходе их собственной практики.

Затем группа отправилась в полевые условия — на опытные участки, где производится селекционная работа. Сергей Князев провел участников между рядами клубники и смородины, обращая их внимание на ключевые признаки, по которым селекционеры оценивают будущие сорта.

Кульминацией экскурсии стала дегустация свежих ягод из институтской коллекции. Участники смогли сравнить вкус различных гибридных форм и сортов. Директор института обратил внимание на то, что именно такие практические занятия помогают будущим фермерам понять, какие характеристики действительно важны для рынка и переработки.

Слушатели отметили, что посещение ВНИИСПК стало одним из самых ярких мероприятий текущего потока «Школы фермера» в Орловской области.

— ОГУ имени И. С. Тургенева в качестве партнёра проекта качественно выстроил процесс обучения с привлечением ведущих специалистов в области ягодоводства. Благодарим руководство вуза и института селекции за насыщенную программу подготовки слушателей, которым наглядно показали, насколько продуктивным может быть сотрудничество фермеров и ученых. «Школа фермера» успешно строит мосты между ними, — отметил заместитель директора Орловского филиала РСХБ Юрий Есипов.

«Школа фермера» — федеральный образовательный проект Россельхозбанка на базе ведущих вузов и сельхозпредприятий с целью подготовки профессиональных кадров для сельского хозяйства. С 2020 года Россельхозбанк провёл 12 «волн» обучения в «Школе фермера». За это время были подготовлены 11 тысяч человек в 83 регионах России по 50 уникальным специализациям. С осени 2024 года в «Школе фермера» обучаются ветераны СВО и члены их семей (более 750 человек).