Любители изобразительного искусства хорошо знают такие замечательные его картины, как «Помяни меня, поле», «Комбат», портрет легендарного героя Отечественной войны 1812 года Алексея Ермолова, «Дубровцы. Портрет разведчика Воробьёва Ивана Михайловича». Но в этом ряду, конечно, особняком стоит монументальный художественный проект «Лицом к лицу. Героям Судбищенской битвы посвящается», который автор представил на суд зрителя в Орловском музее изобразительных искусств в 2015 году.
Напомню, что это сразу стало ярким явлением культурной и общественной жизни нашего региона. Зрителей поразили и размер полотна (2,9 м на 7,35 м), на котором Анатолий Костяников с присущим ему мастерством изобразил один из эпизодов легендарного сражения небольшого отряда воеводы Ивана Шереметева с полчищем крымского хана Девлет-Гирея, и удивительные эскизы, наброски, композиции, образы ратников, а также фотографии маленьких поклонников искусства, которые посещали мастерскую живописца во время его работы над картиной.
Как пояснил Анатолий Гаврилович, такое сочетание материала создало неповторимую атмосферу «лицом к лицу», при которой зритель становится не пассивным созерцателем, а реальным участником этого масштабного проекта. Ведь работа над ним длилась почти восемь лет. Костяников вдохновился историей Судбищенской битвы как яркой страницей в жизни родного края и всего Русского государства. Особенно его поразили чудо-богатыри того времени, беззаветно преданные своей Родине.
- Изучение деталей истории - задача учёных. Моя картина посвящена героям битвы. Здесь на первый план выходят люди. Именно они олицетворяют связь времён, - рассказал художник.
Помню, мне удалось побывать в мастерской Анатолия Костяникова накануне презентации проекта. И первое, что бросилось в глаза - огромная фотография на полстены. С неё смотрели детские лица: весёлые и грустные, задумчивые и удивлённые - поколение XXI века.
Орловские ребята были сфотографированы на фоне исторического полотна, посвящённого русским былинным героям далёкого прошлого. Получился снимок на память с потомками. Художник находит, что уж очень много в них общего. И это им защищать современную Россию в тяжёлую годину.
- За годы работы над картиной в мастерской побывали множество ребят. Мы пили чай, вели живые беседы и дискуссии об истории нашей Родины, а под конец ребята обязательно просили запечатлеть их на фоне героев Судбищенской битвы, - поделился Анатолий Гаврилович. - А видели бы вы, какие эмоции были на их лицах, когда они рассматривали многочисленные эскизы к полотну! Я не удержался и взялся за фотоаппарат. Так родилась идея связи времён, где серия рисунков, созданных для картины, в чередовании с портретами юных современников значительно расширяет концепцию моего проекта.
Поэтому из чисто художественного он уже превратился в патриотический и воспитательный, который и стал называться «Лицом к лицу. Героям Судбищенской битвы посвящается».
Анатолий Костяников:
- Мемориальный комплекс великого сражения прошлого очень нужен современным мальчишкам и девчонкам, да и нам всем, чтобы мы помнили своих героических пращуров. Тем более что сегодня археологи нашли подлинное место Судбищенской битвы и огромное количество артефактов того времени. Думаю, если ещё удастся подключить к этому прекрасному проекту федеральное финансирование, то получится весомо и впечатляюще. Это будет ожившая история нашей великой Родины.