Мастер дерзких операций

Родился Афанасий Тихонович 21 января 1921 года в большой крестьянской семье. Он был невысок, но крепок в плечах, а о силе его мозолистых рук в селе ходили легенды.

Пример для всех

Как и все ребята того времени, он с детства помогал своим родителям по хозяйству. Всё свободное время Афоня проводил на рыбалке, отмечая, что может там отдохнуть и рыбки для семьи наловить.

- Моя мама училась вместе с Афанасием Тихоновичем. Она рассказывала, что он был лидером во всех начинаниях. Афанасий Тихонович всегда сидел на первой парте. Он любил учиться и впитывал всю информацию, как губка. Даже ребята из старших классов с большим уважением относились к мнению Афанасия Тихоновича и видели в нём лидера, - рассказала директор Шаблыкинской средней школы Нина Бурилина.

После школы Афанасий успешно окончил Орловское бронетанковое училище, получив звание лейтенанта. С первых дней Великой Отечественной войны командир роты средних танков 143-го отдельного танкового батальона Шурупов отважно воевал на Южном, Калининском, Западном и Воронежском фронтах.

Страшно тому, кто слаб

В боях за Москву Шурупов в районе деревни Мелтучи Калининской (Тверской) области со своим подразделением зашёл в тыл врага на 20 километров, уничтожил тяжёлый дивизион, около 150 фашистских солдат и офицеров, захватил восемь тяжёлых орудий, 60 лошадей, 30 повозок, три автомашины и штаб с документами.

Заслуги Афанасия Тихоновича в оборонительных и наступательных боях под Москвой были отмечены в феврале 1942 года орденом Красного Знамени. В те тяжёлые дни такой чести удостаивались немногие.

В марте 1942 года капитан Афанасий Шурупов становится командиром 317-го танкового батальона. Его подразделение перебрасывают на Воронежский фронт. В эти дни враг сминает наши оборонительные редуты и неумолимо движется вперёд. Подразделению Шурупова поступает приказ любой ценой сдержать вражеское наступление. Афанасий Тихонович организует засаду. Ничего не подозревающие немецкие солдаты продолжают идти в атаку. Подразделение Шурупова подпускает врага максимально близко и открывает огонь. Фашисты начинают разбегаться, но от точных выстрелов деться гитлеровцам некуда.

«Страшно не было, - рассказывал корреспонденту фронтовой газеты «Знамя Родины» о смелой операции Афанасий Шурупов. - Страшно тому, кто слаб».

Командир-гвардеец

Лето 1943 года Шурупов встретил на родной Орловской земле. Здесь проходила операция «Кутузов». Гитлер планировал переломить ход войны и нанести непоправимый урон нашим войскам. Как раз в то время на фронт в большом количестве поступили немецкие «тигры». Советские воины перед боем перешёптывались о непобедимости новой техники врага. Но миф о непробиваемости «тигров» был разбит в первые же минуты боя. Один из танков подразделения Шурупова заметил немецкого «хищника», и пока остальные советские экипажи отвлекали его, рванувший на полной скорости к врагу Т‑34 поразил «тигр».

- Подбит! «Тигр» горит! Ребята, «тигр» горит! Бей врага! - прокричал в шлемофон Шурупов.

В июле 1943 года Афанасий Тихонович был ранен. В том бою за деревню Алексеевку Залегощенского района он лично уничтожил два гитлеровских танка, одну самоходную пушку, три противотанковые пушки и до двух рот немцев.

«Нахожусь в госпитале в городе Туле. Сволочь зацепила какая-то километрах в двух от Орла. Ранен в плечо и в левую сторону груди. Операцию сделали. Удачно. Самочувствие неважное, но уверен, что буду со временем опять бить гадов. Отомщу за свою кровь и кровь товарищей этим немецким негодяям», - писал Шурупов своей девушке Жене Булычевой.

Сейчас все письма Афанасия Тихоновича своей возлюбленной хранятся в музее Шаблыкинской средней школы его имени.

- Его письма пропитаны любовью и нежностью. В каждом послании он говорит, что любит Женю так же сильно, как свою Родину, - говорит Нина Бурилина.

«Многие товарищи танкисты были в Шаблыкино, а мне не удалось. Я был ранен недалеко от Орла и отправлен в глубокий тыл на излечение», - сокрушается в письме родным Шурупов.

По итогам боёв Афанасий Тихонович был награждён вторым орденом Красного Знамени, а его 113-я танковая бригада за особые заслуги во время проведения операции «Кутузов» была переименована в 55-ю гвардейскую танковую.

Из госпиталя Шурупов возвратился на фронт осенью 1943 года, когда начались горячие бои на Украине и готовилась Киевская наступательная операция.

В это время маршал бронетанковых войск Павел Рыбалко долго искал командира, способного провести дерзкую атаку в тыл врага. В итоге на эту роль был выбран Афанасий Шурупов. Он со своим подразделением ворвался в город Васильков, где разгромил вражеский аэропорт. После этого Афанасий Тихонович перегруппировал войска и уничтожил резерв фашистов в Фастовце.

«Фастовец занял. Противник в панике разбежался. Подбито два танка, три самоходные пушки, 15 бронетранспортёров. Уничтожено более 170 солдат и офицеров. Убегающих преследую», - радиотелеграфировал Шурупов командованию.

«Мастер дерзких операций», - коротко охарактеризовал Шурупова маршал Рыбалко.

Это звание подтвердил Афанасий Тихонович и ещё одним своим рейдом в тыл врага. Однажды он получил задание разведать обстановку в районе Житомира.

«От того, как вы выполните задание, во многом зависит продвижение наших войск к Житомиру», - прокомментировало важность операции командование.

Три экипажа из подразделения Шурупова были переодеты в немецкую форму и пересажены на захваченную технику. На танках врага нашим бойцам удалось пробраться в тыл и собрать необходимую информацию. Нужно было отправляться к своим. Три танка вышли к шоссе и заметили колонну врага.

- Закрыть люки. Следовать за мной, - приказал Шурупов.

Советские бойцы на немецких танках пристроились к колонне врага и открыли огонь. Когда фашисты поняли, что происходит, было уже поздно - немецкие танки с нашими бойцами скрылись в лесу. В итоге скоротечного боя немцы потеряли 200 солдат и офицеров, два танка, две пушки и 35 бронетранспортёров. Наши герои живыми и здоровыми вернулись домой.

317-й танковый батальон Афанасия Шурупова проложил путь к победе всей 55-й гвардейской танковой бригаде, и потому её командир Давид Драгунский (будущий дважды Герой Советского Союза) ни минуты не сомневался, когда 15 ноября 1943 года в конце наградного листа на гвардии капитана Шурупова написал: «Достоин правительственной награды - звания «Герой Советского Союза!»

К сожалению, заслуженной награды Афанасий Шурупов так и не увидел. 10 января ему было присвоено звание Героя Советского Союза, а двумя днями ранее он погиб в жестоком бою в Житомирской области. До своего 23-летия уроженец Орловщины не дожил 19 дней…

Похоронили Героя Советского Союза Афанасия Тихоновича Шурупова в селе Троянове Житомирской области.