Различают общую и специальную силовую подготовку. В процессе выполнения трудовых действий человек может поднимать, опускать или удерживать тяжёлые грузы. При этом мышцы, обеспечивающие эти трудовые действия, работают в различных режимах. Режим работы мышц называется преодолевающим, если при преодолении какого-либо сопротивления они сокращаются или укорачиваются.
Мышцы, противодействующие какому-либо сопротивлению, растягиваются и удлиняются, например, при медленном опускании груза. Такой режим работы мышц называется уступающим.
Часто при выполнении трудовых действий человеку приходится удерживать тяжёлый груз на плечах или в руках. Работающие мышцы при этом напрягаются, но не изменяют своей длины. Такой режим работы мышц называется статическим или изометрическим.
В зависимости от режима мышечной деятельности силовые способности человека подразделяются на два вида:
1) собственно силовые, которые проявляются в условиях статического режима и медленных движений;
2) скоростно-силовые, проявляющиеся при выполнении быстрых движений преодолевающего и уступающего характера.
Эксперт Среднерусского института управления - филиала РАНХиГС Александр Дрожжаков считает, что силовая подготовка должна быть направлена на физическое совершенствование учащихся, укрепление здоровья, развитие силы и выносливости, формирование атлетического телосложения.